卒サラらいふ

    田川市夏吉地区にある岩屋鍾乳洞は、岩屋と書いて「ごうや」と読む。ここは、正式には岩屋第一鍾乳洞であり、他に第五まであるそうだが、立ち入りができるのは、第一のみである。鍾乳洞は、石灰岩が地下水などによって侵食されてできた洞窟である。近くの香春岳も石灰石の山だし、ロマンスが丘と名付けられた鍾乳洞のある南東丘陵にもカルスト地形を見ることが出来る。 　香春町方面から行く場合、県道４１９号線に入り、しばらく走ると右側に看板が見えてくる。右折したらまた、案内看板。 　かなりくたびれた岩屋公園案内図もある。 　須佐神社。鍾乳洞は境内を抜けて左側奥にある。 　鳥居には、須佐社と彫られている。 　須佐神社拝殿。福岡県神社誌によると、延暦 24 年（ 805 年）、最澄が唐から帰国した際に、牛頭天王（ごずてんのう＝祇園精舎の守護神）を祀ったのが始まりという由緒があるが、建て替えられて現在はコンクリート造りである。 　参拝してから拝殿の左側へ。細い道がある。 　岩屋鍾乳洞と博打の木の看板。 　鍾乳洞内の照明は自分で点けて、自分で消す事になっている。 　少し堅くなっている配電盤ボックスを開けると手書きで操作方法が書かれたメモが貼り付けてある。 　鍾乳洞入り口横にはバクチノキ。田川市の指定文化財であるこの木は、亜熱帯から温帯にかけて分布するバラ科の常緑樹であり、別名ビランジュである。樹皮が小判大のうろこ状になってはがれ落ちるのを博打に負けて身ぐるみはがれるのに例えられて、この名前がついたと言われている。 　鍾乳洞の入り口。 　鍾乳洞内には奥の方まで照明が点いているよう。 　鉄製の古びたゲートが開け放たれている。見学時間は９時から１７時とのことなので、時間外は施錠されるのだろうか。 　「仁王門」と書かれた岩をくぐる。 　鍾乳洞の壁には落書き。管理人が常駐してないせいかやりたい放題だ。 デジカメのフラッシュが乱反射したのか粒状の光が浮いている。 　奥は狭くなっている。 　足下には水がたまっている。 　頭上注意のプレート。ここにも落書きがある。この先もかがんで進む。 　えびす岩。そんな感じだが落書きがひどい。 　つるつるとした鍾乳石。 　洞内には鎖場もある。 　足場もよくない。 　鉄製...

おおとう花公園は、 道の駅 おおとうさくら街道 に隣接している。１．２ヘクタールの花公園は、春は菜の花、夏はヒマワリ、秋はコスモスを楽しむことができる。まずは、道の駅の駐車場に駐車してヒマワリ畑へ。 約２０万本のヒマワリが植えられており壮観である。 　花公園の中央には、レインボー展望台。 　らせん状のスロープで上まで登れるようになっている。 展望台から、ヒマワリを見下ろす。広い敷地内一杯に咲いている。 ヒマワリ畑の外には青田が広がっている。 当たり前かも知れないが、すべてのヒマワリがほぼ同じ方向を向いて咲いている。太陽の動きを追って回転することから、日回りと表記されることもあり、この性質を光屈性という。ただし、発芽から蕾ができるまでで、開花後はこの性質はなくなる。ならば、開花した花がバラバラな方向を向いていてもよさそうだが、ヒマワリは夜には開花せず、太陽がでてから開花する。開花後、光屈性がなくなり、ほとんどのヒマワリの花は日が昇る東を向いて固定することになる。 　秋にはコスモスが植えられるが、気の早いコスモスが咲いている。 　道の駅の道路を挟んで反対側にはドッグランがある。ペットショップ おおとう桜街道 ドッグランである。道の駅とは別会社が運営しているらしく、ペット販売やペットホテル等もあるらしい。 　道の駅の一段高いところにある「さくら館」。入ったことはないが、天然温泉を利用した温浴施設で露天風呂やサウナの他、薬石浴もあるとのことである。 　「もみじ館」食事処と物産館がある。 ２０１０年に開業した道の駅おおとうさくら街道で話題になったのは「もみじ館」の中にある 一億円かけて作られた優美トイレである。この日は演奏されていなかったが、トイレの入り口奥にはクリスタルピアノが置かれている。 一億円トイレ入り口。 高級そうな手洗い場。 個室トイレには陶板に描かれた桜。 トイレの外の庭には人工の滝とアジサイ。さすがは、一億円だ。 物産館側には、クワガタやカブトムシが販売されていた。これも夏の風物詩である。 この他にも屋外に電動遊具等を設置した親子ふれあい子ども広場があり、盛りだくさんな道の駅である。